עקרון העבודה של סדרת הכוח כולל בעיקר את תהליך המרת האנרגיה המכנית לאנרגיה חשמלית. באופן ספציפי, מחולל הכוח משיג המרה זו באמצעות חוק האינדוקציה האלקטרומגנטית. להלן עיקרון עבודה מפורט:
קלט אנרגיה מכנית: מחולל הכוח ממיר אנרגיה חיצונית (כגון זרימת מים, אנרגיית קיטור או חום הנוצרת על ידי בעירה דלק) לתנועה סיבובית דרך מכשיר מכני (כגון טורבינה, גלגל מים או גלגל קיטור). תנועה סיבובית זו היא המפתח לגנרטור לייצור זרם.
שדה מגנטי: בתוך הגנרטור יש שדה מגנטי קבוע. שדה מגנטי זה נוצר בדרך כלל על ידי קבוצה של סלילים שנפצעו סביב ליבת ברזל. כאשר הסלילים עוברים זרם, הם מייצרים שדה מגנטי. בגנרטור כוח, שדה מגנטי זה נוצר בדרך כלל על ידי מגנטים קבועים.
אינדוקציה אלקטרומגנטית: כאשר דיסק מתכת מסתובב (המכונה רוטור) קרוב לשדה המגנטי, הרוטור ירגיש כוח שדה חשמלי הפוך בגלל העיקרון של אינדוקציה אלקטרומגנטית. כוח שדה חשמלי זה גורם לרוטור להסתובב ובכך מייצר זרם בגיליונות המתכת של הרוטור. תהליך זה נקרא "אינדוקציה אלקטרומגנטית".
זרם פלט: הזרם שנוצר זורם החוצה לאורך החוטים החיצוניים של הרוטור ואז זורם למעגל החיצוני. באופן זה, אנרגיה מכנית מומרת בהצלחה לאנרגיה חשמלית.
תיקון ושימוש: כוח הפלט AC צריך להמיר לכוח DC על ידי מיישר (מכשיר אלקטרוני) על מנת לספק כוח יציב לבתים ועסקים.
